Saiba tudo o que aconteceu durante o primeiro fim de semana de corrida no novo circuito dos EUA
Escrito por Isadora Guerra
A LARGADA
Às 22h, horário local, as luzes se apagaram e a corrida começou com Max Verstappen mergulhando corajosamente por dentro pra cima do pole Charles Leclerc logo na curva 1. A disputa foi acirrada e o holandês acabou conseguindo assumir a liderança, porém, esparramou o carro e saiu da pista, levando o monegasco junto. P1 para Max e P2 para Charles, pelo menos até a Federação Internacional de Automobilismo (FIA) decidir se o tricampeão deveria devolver a posição, receber alguma punição ou passar batido.
Atrás deles, as posições de George Russell, Pierre Gasly, Alexander Albon e Logan Sargeant, P3 a P6, foram mantidas. No entanto, a volta terminou com um Safety Car Virtual acionado para a remoção de detritos ocasionados por Fernando Alonso, que rodou e atingiu Valtteri Bottas frontalmente, que ainda foi tocado de leve por Sergio Perez. Na confusão, Carlos Sainz também rodou e tocou na Mercedes de Lewis Hamilton. Alonso, Bottas e Perez foram direto aos boxes para reparos e troca antecipada de pneus.
SAFETY CAR
Na volta 4, uma nova bandeira amarela. Dessa vez pela batida de Lando Norris na curva 12. O britânico da McLaren ocupava o 13º lugar quando rodou por conta de ondulações (bumps) na pista, deslizando em alta velocidade sem aderência nos pneus (pela baixa temperatura da pista) até acertar a barreira de proteção do trecho. O piloto foi levado para o centro médico do Circuito de Las Vegas e, de lá, encaminhado para o Centro Médico Universitário de Las Vegas, no Condado de County, em Nevada, para exames. Apesar da precaução, Lando foi liberado na sequência sem lesões. O Safety Car liberou a pista na sétima volta e aí sim a prova iniciou de fato.
Somente na volta 10 a direção de prova anunciou uma punição de 5s para Verstappen por conta do incidente com Leclerc logo após a largada. Ao cumprir a punição e trocar os pneus, Max perdeu diversas posições e teve que batalhar para voltar à liderança. Destaque para a disputa entre o holandês, Carlos Sainz e George Russell pelo quarto, quinto e sexto lugares. Na volta 24, a Mercedes e a RBR ultrapassaram a Ferrari e então embarcaram em uma batalha própria. Não demorou muito para que Verstappen tentasse passar, mas Russell engrossou o caldo e jogou o W14 em cima do RB19. Safety Car de novo para limpeza dos destroços causados pelo toque entre os dois. Posteriormente, o britânico tomou uma punição de 5s por causar a colisão.
A VOLTA POR CIMA DE LECLERC
Leclerc perdeu a liderança logo na primeira curva, mas não demorou para reassumí-la. Ultrapassou Verstappen na volta 16, parou na 22 e voltou em terceiro lugar, atrás de Perez e Lance Stroll. Após os pit stops do mexicano e do canadense, o monegasco voltou a liderar a prova. No entanto, ali mesmo iniciou uma briga dura por um lugar no pódio. Sua posição foi tomada na 31ª volta por Perez. Logo depois, quem veio voando foi Verstappen, que deixou os dois para trás sem fazer muito esforço. Até então, dobradinha da Red Bull e redenção total de Checo.
Porém, o piloto da Ferrari estava com sangue nos olhos e, na última volta, surpreendeu o mexicano e o passou mergulhando sua Ferrari por fora, ficando com o segundo lugar e agitando a torcida de Vegas. Charles Leclerc pode não ter vencido, mas definitivamente esse foi o seu melhor desempenho na temporada. Em sétimo no mundial de pilotos, o monegasco alcançou seu quinto pódio neste ano e, de quebra, foi eleito o piloto do dia por voto popular no site da F1. Vale lembrar que Leclerc foi o único piloto do ano até agora a ultrapassar tanto a RBR de Max quanto a de Checo, mostrando a força do motor Ferrari aliada à habilidade do monegasco.
VAMOS, CHECO!
Sergio Perez sofreu uma série dolorosa de resultados nos últimos seis GPs, mas deu a volta por cima em mais um circuito de rua, uma de suas especialidades. O mexicano mostrou um ritmo impressionante com pneus duros e usou o Safety Car a seu favor para se colocar na disputa, não apenas pelo pódio, mas pela vitória absoluta. E embora ele não tenha conseguido acompanhar o pace de Max no trecho final (já que optou por correr com uma asa traseira diferente da do companheiro e perder pressão aerodinâmica) e tenha perdido uma posição na última volta pela segunda corrida consecutiva, o P3 foi seu primeiro pódio desde Monza (sete corridas atrás). O resultado foi o suficiente para garantir o vice-campeonato de pilotos e a primeira dobradinha da RBR no mundial de pilotos.
A corrida do mexicano não começou fácil. Perez não foi ao Q2, largou em 12º e chegou a cair para 18º depois do pit stop nas primeiras voltas da corrida por conta de um enrosco com Bottas e Alonso. No entanto, conseguiu escalar o pelotão, aparecendo em 13º na volta 12 e, cinco voltas depois, em P4. Antes da batalha com Leclerc, ele chegou ao top 3 ao ultrapassar Esteban Ocon e Pierre Gasly ainda na 19ª volta, quando os dois pararam para trocar os pneus. Checo fez o que Helmut Marko e Christian Horner pediram: garantiu a segunda colocação no mundial de pilotos. Agora resta saber se o assento está mesmo garantido para 2024.
Atrás do top 3, os pilotos que marcaram pontos foram Ocon, Stroll, Sainz, Hamilton, Russell, Alonso e Piastri, respectivamente.
PIASTRINHO
Entre os highlights do GP de Las Vegas, figura o principal estreante da temporada. Após uma classificação bem ruim da McLaren, Oscar Piastri fez boa corrida e conseguiu marcar dois pontos no GP de Las Vegas. O australiano, que largou em P19 e chegou em 10º e fez a volta mais rápida da prova, afirmou que se surpreendeu com o bom ritmo do MCL60. Largando da penúltima fila, Piastri desviou do caos nos primeiros metros da prova para subir meia dúzia de posições. Mas um toque com Hamilton na volta 17 ocasionou um furo em um de seus pneus, além de danos no assoalho, o que o obrigou a parar nos boxes. Piastri chegou a se recuperar e andar na terceira posição antes de um novo pit-stop, obrigatório, para mudar de um composto de pneu para outro. Diante dos desafios da McLaren em Vegas, o rookie até que se saiu bem.
DESTAQUE PARA OCON E STROLL
O fim de semana de Ocon não prometia muito depois de uma classificação decepcionante, já que ele não conseguiu seguir o companheiro de equipe da Alpine, Pierre Gasly, até o Q3. A Alpine iniciou o Grande Prêmio de Las Vegas com Gasly em P4, que chegou a disputar a terceira posição com George Russell, e Ocon fora dos pontos no P16. Mas os papéis foram invertidos na corrida. O francês chegou a um brilhante quarto lugar, conquistando impressionantes 12 posições, enquanto Gasly amargou um P11. Esse foi o segundo melhor resultado de 2023 (depois de um pódio em Mônaco) para Ocon. Agora a Alpine chega ao final da temporada com a certeza do P6 no mundial de construtores (duas posições abaixo de 2022), 153 pontos atrás da Aston Martin e 92 na frente da Williams.
As esperanças da Aston Martin de terminar em quarto lugar no campeonato de construtores pareciam ter acabado há algumas semanas, quando a McLaren alcançou um excelente pódio. No entanto, eles mudaram as coisas no Brasil e levaram esse ímpeto para Las Vegas, principalmente com Lance Stroll largando de P19 e chegando em P5. No entanto, o caminho foi árduo. O canadense foi punido com cinco posições no grid por ultrapassar sob bandeira amarela durante uma sessão de treinos livres. Isso o fez cair de de P14 para P19. No entanto, a impressionante primeira volta de Stroll o fez subir para o top 10. Administrando bem os pneus e sem cometer erros, o canadense cruzou a linha em sexto, mas ganhou o P5 por conta da punição de Russell ao jogar o carro em Verstappen. O resultado deixou a Aston Martin a 11 pontos da McLaren no mundial de construtores na briga pelo quarto lugar.
VEGAS EM NÚMEROS
Max Verstappen mais uma vez bateu recordes ao vencer o GP de Las Vegas. Com o resultado, ele foi o primeiro piloto a vencer três GPs no mesmo país em uma temporada (Miami, Austin e Vegas). O holandês ainda ajudou a RBR a quebrar o recorde da Mercedes em uma única temporada de 19 vitórias em um ano (estabelecido em 2016). Agora já são 20 e falta um GP. Verstappen empatou com Sebastian Vettel e agora tem 53 vitórias na carreira, o que o coloca como terceiro maior vencedor da F1 de todos os tempos, atrás apenas de Michael Schumacher (91) e de Lewis Hamilton (103). Max venceu 16 dos últimos 17 GPs e 18 corridas no total este ano, ampliando o seu próprio recorde em uma única temporada (16). Este foi o 20º pódio do holandês na temporada, ampliando também o seu recorde em uma única temporada. E, para terminar, Verstappen venceu a 1.100ª corrida da F1 em seus 74 anos de história.
Confira outros números do GP:
• Com o P6 de Sainz, ele ultrapassou Norris e Alonso na classificação geral, subindo para o quarto lugar no mundial de pilotos
• O resultado de Hamilton em P7 significa que ele definitivamente terminará em terceiro no campeonato de pilotos
• Russell terminará em oitavo no mundial, a posição mais baixa para um piloto da Mercedes desde 2012, quando Nico Rosberg foi nono e Michael Schumacher 13º
• Alonso, que terminou em P9, é o único piloto que estava vivo na última vez que a F1 correu em Las Vegas, em 1982
• Norris abandonou pela primeira vez em 2023, seu último DNF havia sido no GP de São Paulo em 2022. Até Vegas, ele tinha a segunda sequência mais longa sem abandonos, atrás apenas de Verstappen.
PARTIU ABU DHABI
A parada final do calendário da F1 de 2023 será Yas Marina, no Grande Prêmio de Abu Dhabi, já nessa semana, de 24 a 26 de novembro. A emoção ficará por conta da disputa pelo segundo lugar no mundial de construtores, já que a Ferrari está apenas quatro pontos atrás da Mercedes (392 a 388).
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